Este experimento permite demonstrar o efeito do derretimento de grandes massas de gelo no nível dos oceanos. Quando as banquisas de gelo derretem durante o verão e voltam a congelar durante o inverno, não há aumento e nem redução do volume de água no Oceano, uma vez que a água, independente do estado em que se encontre, já faz parte do volume do mesmo. Por outro lado, a água proveniente do derretimento do gelo acumulado sobre os continentes (geleiras), quando derretem, são incorporadas ao Oceano, contribuindo diretamente para o aumento do volume de água, podendo invadir regiões costeiras e causar a descaracterização dos ambientes marinhos, colocando em risco as populações que vivem mais próximas do mar. Assim, o derretimento de grande parte das banquisas, que cobrem o Polo Norte, não alteraria o nível do mar. Contudo, se devido ao aquecimento global, ocorresse o derretimento das geleiras, como aquelas presentes no Continente Antártico e certas regiões do Ártico (como na Groenlândia), toda a água seria direcionada para os Oceanos, levando ao aumento do seu nível. Sugere-se que os estudantes elaborem hipóteses previamente e que o tema seja discutido antes e depois do experimento, utilizando-se material adicional, como matérias jornalísticas, vídeos e que sejam realizadas pesquisas pelos próprios estudantes. O jogo didático “Jornada Polar” e as atividades “Mudanças Climáticas: é Fato ou Fake?” e “Mudanças Climáticas: o que você pode fazer?” podem ser integrados a esta atividade. 

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Autores:

Alessandra da Conceição Zanin, Flavia Sant'Anna Rios, Sandra Freiberger Affonso, Suelen Zonta Kiem.